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O edifício da “Associação Comercial do Distrito de Viseu” é um imóvel datado do primeiro quartel do século XX, de traça influenciada pela "arte nova" embora o projecto inicial do arquitecto Belmiro de Magalhães Leal (1880/1933) não tivesse sido totalmente respeitado.
A associação foi criada em 10 de Agosto de 1900 por alguns dos mais influentes comerciantes da cidade, com a designação de “Associação Comercial e Industrial de Viseu” e teve os seus estatutos aprovados em Assembleia Geral de 25 de Fevereiro de 1901. Nessa ocasião também foi eleita a primeira direcção a que presidia António José da Rocha. A actual sede foi inaugurada em 11 de Junho de 1926 na presidência do Dr. Luís Frutuoso Ferreira. A designação de “Grémio” teve que ser adoptada durante o Estado Novo, ou salazarismo, que além de controlar os sindicatos também obrigou as associações patronais a aderir ao sistema corporativo. Este regime estava baseado na Constituição de 1933 (*) e advogava a perfeita colaboração entre trabalho e capital, "mediada" pelo Estado.
A associação mudou-se temporariamente para o nº 60 da Rua D. Duarte porque chegou a hora de modernizar o edifício. Na Rua da Paz já foi montada uma grua e de seguida será vedado o imóvel para se iniciarem as obras de remodelação que incluem o acrescento de mais um andar que será recuado para preservar o aspecto original da fachada.
Fonte: "Monumentalidade Visiense" de Júlio Cruz e Jorge Braga da Costa [Ligação], azulejos LUFAPO ("Fabricas de faianças e porcelanas" de Coimbra).
(*) Na sequência do golpe militar de 1926, que pôs fim à República democrática e parlamentarista, o novo regime esperou até 1933 para submeter a plebiscito uma nova constituição. A nova lei fundamental foi às urnas e numa votação ainda hoje incerta quanto aos resultados, foi aprovada com as abstenções contadas como votos favoráveis.
